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Ministro Jobet sobre Hidrógeno: "El Mercado de la Exportación es la Clave"

Berlín, 21 de julio 2021. En el marco de su visita a Alemania, el Ministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet, dio una entrevista al periodista Christian Schaudwet de "Der Tagesspiegel",  para explicar los planes sobre Hidrógeno Verde y la manera en que las energías renovables van a modernizar el país.

Tagesspiegel: Ministro, durante su visita a Alemania todo trata de hidrógeno verde. Pronto tendrá una gran demanda aquí, y Chile quiere ir a lo grande en la producción. ¿Ya se lleva a casa ofertas de exportación?

Jobet: Estamos recibiendo mucho interés del extranjero, especialmente desde que adoptamos nuestra estrategia de hidrógeno verde en noviembre. En ese momento teníamos 20 proyectos. Hoy tenemos el doble de eso. Y creo que en este viaje a Europa hemos reforzado las relaciones con varios socios potenciales. En Alemania con Siemens, MAN, Porsche, Linde, BMW y RWE en un solo día. Al día siguiente, las conversaciónes continuaron con la Deutsche Bahn, Thyssenkrupp y Austria Energy. Con la mayoría de ellos acordamos pasos siguientes muy concretos.

Tagesspiegel: En Alemania se han depositado grandes esperanzas en el concepto de importación 'H2 Global'. La idea es poner en contacto a productores de hidrógeno en el extranjero con los clientes nacionales mediante subastas dobles y subvenciones estatales ¿Participarán consorcios de Chile?

 

Jobet: Estamos conscientes de este instrumente, pero no conocemos los detalles. Que yo sepa, ninguna empresa chilena participa aún en la plataforma. Pero muestra muy claramente el interés alemán por asegurar el hidrógeno verde y acelerar todo el desarrollo.

Tagesspiegel: La prueba de campo de H2 Global sigue pendiente. Como representante de un país proveedor potencial- ¿cree que el concepto es viable?

Jobet: Definitivamente. Existe una tecnología de hidrógeno con un enorme potencial que podría suministrar el 20% de las necesidades energéticas mundiales. Pero tenemos el problema del huevo y la gallina. Tenemos que conseguir economías de escalas que reduzcan los costes. Para ello, proveedores y clientes necesitan seguridades. Para las empresas privadas, es muy importante en esta fase ver que el estado se compromete.

Tagesspiegel: El hidrógeno verde será muy escaso en los primeros años, las necesidades internacionales son altas. ¿Quién, además de Alemania, quiere hidrógeno chileno?

Jobet: En cuanto a los clientes en Europa, Alemania será muy importante. En Asia, consideramos que Japón y Corea son los mercados más atractivos.

Tagesspiegel: ¿Y China?

Jobet: China utilizará mucho hidrógeno. Pero los chinos esperan producir todo el hidrógeno que necesitan por si mismos. Singapur tendrá un papel de hub. India podría ser importante. Y esperamos que los Estados Unidos se conviertan en un mercado atractivo por nosotros.

Tagesspiegel: Alemania se ha implicado en Chile a través de una asociación energética bilateral, por medio de KfW, a través de la GIZ, incluyendo un papel de asesoramiento en su eliminación del carbón. ¿Será rentable para Alemania?

Jobet: Estoy seguro de esto. Estamos trabajando juntos a nivel gubernamental, a nivel de las empresas interesadas en la importación de hidrógeno, a nivel de los proveedores de tecnología alemanes, a nivel de financiamiento, incluyendo el sector privado. Las empresas alemanas pueden desarrollar su tecnología en Chile en condiciones reales. Hay que hacerlo donde están los recursos energéticos. Si nos ayudan a desarrollar nuestra industria del hidrógeno, se beneficiarán.

Tagesspiegel: A largo plazo, va a tener una dura competencia de Arabia Saudita en particular, pero también de otros países de Oriente Medio y África y quizá el norte de Europa. ¿Cómo piensa imponerse a ellos?

Jobet: El 80% de los gastos del hidrógeno verde son los de la electricidad. El factor de capacidad de la energía fotovoltaica, que refleja la cuota de tiempo de generación de un año, es de hasta 37% en Chile, de hasta los 30% en Arabia Saudí. Nuestro factor de capacidad en tierra de energía eólica en la provincia sureña de Magallanes puede superar los 75%. En el Mar del Norte, sólo llega al 57%, en alta mar! Estos fundamentos naturales no van a cambiar. Son nuestra ventaja competitiva.

Tagesspiegel: Aun así, Chile está lejos de muchos de los grandes interesados de hidrógeno. La mayor distancia de transporte puede convertirse en una desventaga competitiva para usted.

Jobet: Si se compara a Chile y Australia como proveedores de hidrógeno de Japón, hay que reconocer que Australia está mucho más cerca. Pero nuestros cálculos muestran que nuestra ventaja de gastos en la producción más que compensa nuestra desventaja en la logística. Además, creo que los países consumidores tendrán un grupo diversificado de proveedores. Será una red de comercio muy desarrollada. Si, por ejemplo, Chile se convierte en el proveedor más barato, es probable que Alemania siga sin depender al 100% de Chile. Yo no lo haría – sí, en Chile, tal vez (ríe).

Tagesspiegel: A finales de 2020, principios de 2021 tuvieron protestas masivas contra la discriminación social, el alto coste de vida, la privatización, la corrupción. Hubo muertos. Los proyectos chilenos de hidrógeno son proyectos de élites y empresas extranjeras. ¿Qué riesgo tiene la división social por sus planes?

Jobet: Sí, hubo protestas. Chile tuvo 30 años muy exitosos en los que la pobreza se redujo considerablemente. Ha cambiado radicalmente. Pero no fuimos capaces de adaptar las instituciones suficientemente rápido para atender las expectativas cambiadas, las instituciones estatales, pero también las élites empresariales, las élites intelectuales. Las instituciones seguían siendo demasadias rígidas.

Tagesspiegel: ¿Como responde a esto?

Jobet: Ahora estamos en proceso de modernizar las instituciones. En este contexto, la transición energética y la agenda de hidrógeno tendrán un fuerte impacto social. Los habitantes del sur del país ya no tendrán que calentar con madera, podrán sustituirla con electricidad. La transición energética va a crear muchos puestos de trabajo en partes del país donde no hemos tenido mucha inversión hasta ahora. Aporta mejoras sociales, es respetuoso con el medio ambiente y va muy bien con lo que quieren las generaciones más jóvenes. Todo estas son cosas por las que la gente salió a la calle durante las protestas.

Tagesspiegel: Chile quiere que su minería y otros sectores sean más respetuosos con el clima con combustibles basados en el hidrógeno. ¿Cómo piensa responder a las expectativas de los importadores al tiempo que satisface sus propias necesidades? Si hay escasez, ¿quién tiene prioridad?

Jobet: Nuestros recursos renovables son tan abundantes que podremos abastecer tanto los mercados locales como los de exportación. Hemos identificado un potencial de 1900 gigavatios de energía renovable, esto es 70 veces el tamaño actual de nuestro sistema eléctrico. Así que, para aprovechar esos recursos, el mercado de exportación es clave. Y si ampliamos ambos mercados al mismo tiempo, podremos reducir los gastos de producción más rápidamente. Por eso no vemos aquí un conflicto de objectivos, sino efectos de sinergia.

Tagesspiegel: En noviembre hay elecciones parlamentarias, presidenciales y regionales. ¿Podría un cambio de gobierno poner en peligro las perspectivas de hidrógeno en Chile?

Jobet: Tenemos una amplia coalición que respalda nuestra estrategia del hidrógeno y nuestra transición energética, desde la extrema izquierda hasta el centro derecha. He trabajado específicamente para que todos ellos se incorporen. Tengo mucha confianza en que tendremos continuidad.

Enlace: Der Tagesspiegel Background