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El telescopio más grande en el mundo se está construyendo

Berlín, 21 de julio de 2017. El Desierto de Atacama en el norte de Chile es uno de los mejores sitios para la astronomía a nivel mundial. En el futuro, cuando se termine de construir el "European Extremely Large Telescope“ (ELT) en el 2024, en Chile se ubicará un 70 % de toda la infraestructura global de la astronomía. El consorcio operador de estas instalaciones de investigación de alta tecnología es el European Southern Observatory (ESO), con sede en Garching cerca de Múnich.

La planta de este telescopio tiene las dimensiones de un estadio de fútbol y permitirá investigar los sistemas solares a una distancia de hasta 500 años luz. El Telescopio Muy Grande (European Extremely Large Telescope, (ELT), que se encuentra en su fase de construcción desde mayo del año en curso, dispondrá de un espejo con un diámetro de más de 39 metros. Los telescopios más grandes actualmente cuentan con espejos de un máximo de diez metros.

Para la primera fase de construcción se han presupuestado mil millones de Euros. En dicho proyecto del instituto europeo de investigación ESO participan más de 16 países, entre ellos Alemania, Francia y Gran Bretaña. “Aquí se está construyendo más que un telescopio”, dijo la Presidente Michelle Bachelet con motivo de la colocación de la primera piedra. “Es un símbolo de las posibilidades de ciencia y tecnología así como del potencial de la cooperación internacional.”

El ELT se ubicará en el Cerro Amazonas a 3.048 metros de altura, a 130 km al sur de la ciudad de Antofagasta. El European Southern Observatory (ESO) ya dispone de tres sitios de observación en Chile. El sitio más antiguo es La Silla, un montaña de 2.400 m de altura y situada a 600 m al norte de Santiago. Allí se encuentran diversos telescopios ópticos. El observatorio modelo de la astronomía europea está ubicado en Paranal, a 2.600 m de altura y a 12 km de la costa del Pacífico. Allí, en una de las zonas más secas del mundo, está el Telescopio de Gran Tamaña („Very Large Telescope“, VLT), cuya historia de éxito ya comenzó en el año 1999.

 

 

 

Así se verá el "European Extremely Large Telescope" ELT en el año 2024, el que se está construyendo actualmente en el Norte de Chile. Con esta planta de telescopio de alta tecnología, los científicos esperan obtener conocimientos revolucionarios para la astronomía. Gráfico: ESO